Poucos personagens tiveram tanta influência na história do Cristianismo ocidental quanto Martinho Lutero.
Monge, sacerdote e professor de teologia, Lutero tornou-se protagonista de uma crise religiosa que ultrapassou em muito a discussão inicial sobre as indulgências.
O movimento iniciado no século XVI contribuiu para uma profunda divisão do Cristianismo ocidental e para o surgimento de diferentes tradições protestantes.
Mas quem realmente foi Martinho Lutero?
Ele pretendia fundar uma nova Igreja?
O que eram as famosas 95 Teses?
A Igreja Católica realmente "vendia o perdão dos pecados"?
Por que Lutero foi excomungado?
E quais ensinamentos defendidos por ele entraram em conflito com a doutrina católica?
Para compreender essas questões é necessário voltar à Europa do início do século XVI e evitar duas simplificações: apresentar Lutero como um homem que simplesmente "destruiu a Igreja" ou, no extremo oposto, imaginar que toda a Reforma aconteceu apenas porque ele denunciou uma Igreja completamente corrompida.
A história é mais complexa.
Quem foi Martinho Lutero?
Martinho Lutero nasceu em 10 de novembro de 1483, em Eisleben, na região que hoje pertence à Alemanha.
Seu pai, Hans Luther, desejava que o filho seguisse uma carreira jurídica.
Lutero estudou na Universidade de Erfurt e chegou a iniciar seus estudos de Direito.
Entretanto, sua vida tomou outro rumo.
Em 1505, depois de uma experiência marcante durante uma tempestade, Lutero decidiu entrar para a vida religiosa.
Ingressou no mosteiro dos Agostinianos Eremitas, em Erfurt.
Em 1507 foi ordenado sacerdote.
Posteriormente aprofundou seus estudos teológicos e tornou-se professor de Sagrada Escritura na Universidade de Wittenberg.
Foi justamente como sacerdote e professor de teologia que Lutero começou a desenvolver as ideias que acabariam provocando um dos maiores conflitos religiosos da história europeia.
Como era a Igreja na época de Lutero?
Para compreender a Reforma, é necessário reconhecer que a Igreja do início do século XVI enfrentava problemas reais.
Existiam abusos administrativos, interesses políticos, disputas por cargos eclesiásticos e comportamentos inadequados entre membros do clero.
A necessidade de reformas dentro da Igreja já era discutida antes mesmo de Lutero.
Isso, entretanto, não significa que toda a Igreja estivesse corrompida.
Na mesma época existiam religiosos, sacerdotes, bispos, teólogos e leigos profundamente comprometidos com a vida cristã.
Também surgiram diversos movimentos de renovação espiritual dentro do próprio catolicismo.
Portanto, a Reforma Protestante não pode ser explicada simplesmente como uma disputa entre "um reformador correto" e "uma Igreja corrupta".
Havia questões religiosas, teológicas, políticas, econômicas e sociais acontecendo simultaneamente.
A questão das indulgências
O acontecimento que colocou Lutero no centro da controvérsia foi a discussão sobre as indulgências.
Esse assunto costuma ser explicado de maneira incorreta.
Uma indulgência não significa comprar o perdão de um pecado.
Na doutrina católica, o perdão da culpa do pecado está relacionado ao arrependimento e, no caso dos pecados graves, ao Sacramento da Reconciliação.
A indulgência refere-se à remissão da pena temporal relacionada a pecados cuja culpa já foi perdoada.
O problema no século XVI estava relacionado principalmente à maneira como determinadas campanhas de indulgências eram apresentadas e pregadas.
Alguns pregadores utilizavam fórmulas e métodos que podiam transmitir aos fiéis a impressão de que benefícios espirituais poderiam simplesmente ser obtidos mediante uma contribuição financeira.
Lutero considerou esses abusos pastoral e teologicamente perigosos.
Foi nesse contexto que surgiram suas famosas teses.
As 95 Teses
Em 1517, Lutero escreveu um documento conhecido como:
Disputação sobre o poder e a eficácia das indulgências.
Ele continha 95 proposições para debate.
A tradição associa sua divulgação ao dia 31 de outubro de 1517, em Wittenberg.
A imagem de Lutero pregando dramaticamente as teses na porta da igreja tornou-se um dos símbolos da Reforma.
Entretanto, os detalhes históricos sobre a famosa cena da porta de Wittenberg são discutidos pelos historiadores.
O que sabemos é que as teses foram divulgadas e rapidamente começaram a circular.
A recém-desenvolvida imprensa teve papel fundamental nisso.
Em pouco tempo, ideias que poderiam permanecer restritas ao ambiente acadêmico começaram a alcançar diferentes regiões.
O que Lutero dizia nas 95 Teses?
Existe uma curiosidade importante.
As 95 Teses ainda não representam todo o pensamento protestante que seria posteriormente desenvolvido por Lutero.
Naquele momento, Lutero ainda estava inserido na Igreja Católica e discutia principalmente penitência, indulgências, autoridade e práticas pastorais.
A primeira tese, por exemplo, afirma essencialmente que quando Jesus chamou à penitência, desejava que toda a vida do cristão fosse uma vida de arrependimento.
Outras teses criticavam exageros relacionados à pregação das indulgências.
Portanto, seria historicamente incorreto imaginar que, em 31 de outubro de 1517, Lutero simplesmente apresentou uma nova religião pronta e rompeu imediatamente com a Igreja Católica.
A ruptura aconteceu progressivamente.
Lutero queria criar uma nova Igreja?
Essa é uma das perguntas mais importantes.
No início, Lutero procurava reformas e debates dentro da Igreja, e não simplesmente criar uma nova religião.
Com o aprofundamento da controvérsia, entretanto, suas posições teológicas tornaram-se cada vez mais incompatíveis com ensinamentos e estruturas fundamentais do catolicismo.
O conflito deixou de tratar apenas das indulgências.
Passou a envolver questões muito maiores:
- a autoridade do Papa;
- a autoridade dos concílios;
- a relação entre Escritura e Tradição;
- a justificação do pecador;
- os sacramentos;
- o sacerdócio;
- a Missa;
- o purgatório;
- a intercessão dos santos;
- e a própria estrutura da Igreja.
Nesse ponto, a controvérsia já havia ultrapassado completamente a discussão original de 1517.
Sola Scriptura
Um dos princípios associados à Reforma é conhecido pela expressão latina:
Sola Scriptura — somente a Escritura.
De maneira geral, o princípio sustenta a supremacia normativa das Escrituras para a doutrina cristã.
A posição católica é diferente.
A Igreja Católica ensina que a Revelação divina é transmitida através da Sagrada Escritura e da Sagrada Tradição, interpretadas autenticamente pelo Magistério da Igreja.
Essa diferença permanece sendo uma das questões fundamentais entre católicos e muitas comunidades protestantes.
Sola Fide
Outro princípio fundamental associado a Lutero é:
Sola Fide — somente pela fé.
A questão está relacionada à justificação, isto é, como o ser humano pecador é reconciliado com Deus.
As controvérsias do século XVI frequentemente fizeram católicos e protestantes parecerem ainda mais distantes do que determinadas formulações teológicas posteriores demonstrariam.
Séculos depois, um importante avanço ocorreu.
Em 1999, a Igreja Católica e a Federação Luterana Mundial assinaram a Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação.
O documento mostrou que existem importantes pontos de consenso entre católicos e luteranos sobre a salvação pela graça de Deus.
Isso não significa que todas as diferenças desapareceram.
Mas demonstra que séculos de diálogo permitiram esclarecer interpretações equivocadas que ambos os lados desenvolveram um sobre o outro.
Fé ou obras?
Uma simplificação bastante comum afirma:
"Protestantes acreditam na fé; católicos acreditam nas obras."
Isso não representa adequadamente a doutrina católica.
A Igreja Católica não ensina que uma pessoa possa simplesmente "comprar" ou conquistar a salvação através de boas obras.
A salvação é graça de Deus.
Ao mesmo tempo, a fé verdadeira não deve permanecer estéril.
A Carta de São Tiago afirma:
"Assim também a fé: se não tiver obras, é morta em si mesma."
Tiago 2,17
E posteriormente:
"Vedes como o homem é justificado pelas obras e não somente pela fé."
Tiago 2,24
A relação entre graça, fé, justificação e obras tornou-se um dos grandes debates teológicos da Reforma.
Lutero retirou livros da Bíblia?
Essa afirmação exige cuidado.
Antes da Reforma já existiam diferenças históricas na maneira como determinados livros do Antigo Testamento eram classificados e recebidos em diferentes tradições.
Lutero adotou para o Antigo Testamento uma organização que colocava determinados livros — hoje chamados pelos católicos de deuterocanônicos — em uma seção separada.
Entre eles estavam:
- Tobias;
- Judite;
- Sabedoria;
- Eclesiástico;
- Baruc;
- 1 Macabeus;
- 2 Macabeus;
- além de partes de Ester e Daniel.
Posteriormente, muitas Bíblias protestantes deixaram de incluir esses textos.
A Bíblia Católica manteve esses livros no Antigo Testamento.
Essa diferença permanece visível até hoje.
E os livros do Novo Testamento?
Lutero também manifestou reservas sobre alguns livros do Novo Testamento.
Entre eles estava especialmente a Carta de Tiago, devido, entre outros motivos, à maneira como ela aborda fé e obras.
Também discutiu Hebreus, Judas e Apocalipse.
Entretanto, esses livros permaneceram nas Bíblias luteranas.
Por isso, dizer simplesmente que "Lutero retirou livros do Novo Testamento" não é correto.
Ele questionou o valor ou a posição de alguns deles, mas eles continuaram presentes.
O conflito com Roma
À medida que a controvérsia aumentava, autoridades e teólogos da Igreja exigiram que Lutero abandonasse determinadas posições.
Lutero recusou-se.
O conflito chegou ao Papa Leão X.
Em 1520 foi publicada a bula Exsurge Domine, que condenava proposições associadas aos escritos de Lutero e exigia sua retratação.
Lutero não se retratou.
Em 1521, foi formalmente excomungado.
A partir daquele momento, a ruptura tornou-se aberta.
A Dieta de Worms
Ainda em 1521, Lutero compareceu à Dieta de Worms, uma assembleia do Sacro Império Romano-Germânico.
Diante das autoridades, foi questionado sobre seus escritos e sobre a possibilidade de retratação.
Lutero recusou-se a abandonar suas posições sem que fosse convencido por argumentos que considerasse fundamentados.
Esse episódio tornou-se um dos momentos mais famosos da Reforma.
Depois da Dieta, Lutero passou um período protegido no Castelo de Wartburg.
Ali realizou uma das obras mais importantes de sua vida.
A Bíblia em alemão
Lutero traduziu o Novo Testamento para o alemão e posteriormente participou do trabalho que resultou em uma tradução completa da Bíblia.
É importante esclarecer outro mito.
Lutero não foi o primeiro homem da história a traduzir a Bíblia para uma língua popular, nem criou a primeira Bíblia alemã.
Já existiam traduções anteriores.
Entretanto, sua tradução alcançou enorme influência devido à qualidade da linguagem utilizada e ao desenvolvimento da imprensa.
A Bíblia de Lutero teve impacto não apenas religioso, mas também cultural e linguístico sobre o mundo de língua alemã.
Lutero abandonou o celibato e se casou
Em 1525, Lutero casou-se com Katharina von Bora, uma ex-freira que havia deixado o convento.
O casal teve filhos.
O casamento de Lutero tornou-se também um símbolo da rejeição protestante à obrigatoriedade do celibato clerical.
Na tradição luterana que se formava, pastores poderiam se casar.
A Reforma se espalha
As ideias reformistas encontraram rapidamente apoio em diferentes regiões da Europa.
Entretanto, a Reforma não permaneceu limitada a Lutero.
Outros reformadores surgiram, como:
Ulrico Zuínglio, na Suíça;
João Calvino, associado especialmente a Genebra;
e posteriormente outros movimentos reformados.
Esses grupos não concordavam entre si em todas as questões.
Isso é fundamental para compreender a história.
O Protestantismo não nasceu como uma única organização centralizada equivalente à Igreja Católica.
Ao longo do tempo surgiram diversas tradições:
- luteranos;
- reformados;
- anglicanos;
- presbiterianos;
- batistas;
- metodistas;
- pentecostais;
- entre muitas outras.
E existem diferenças significativas entre elas.
A Igreja Católica respondeu à Reforma?
Sim.
A resposta católica não aconteceu em um único momento.
O acontecimento mais importante foi o Concílio de Trento, realizado em diferentes períodos entre 1545 e 1563.
O Concílio reafirmou diversos ensinamentos católicos questionados pelos reformadores e promoveu importantes reformas disciplinares.
Foram abordados temas como:
- Sagrada Escritura e Tradição;
- justificação;
- sacramentos;
- Eucaristia;
- sacerdócio;
- formação do clero;
- disciplina eclesiástica.
A renovação católica desse período é frequentemente chamada de Reforma Católica ou Contrarreforma, dependendo do contexto histórico utilizado.
Lutero estava certo sobre os abusos?
Essa pergunta precisa ser dividida em duas partes.
A existência de abusos e a necessidade de reformas na Igreja daquele período são reconhecidas historicamente.
A própria Igreja Católica realizou importantes reformas.
Isso, porém, não significa aceitar automaticamente todas as conclusões teológicas de Lutero.
É perfeitamente possível reconhecer que determinadas críticas de Lutero apontavam problemas reais e, ao mesmo tempo, considerar que várias soluções teológicas propostas por ele entraram em conflito com a fé católica.
Essa distinção é essencial para compreender a Reforma sem transformar a história em uma disputa simplista entre heróis e vilões.
Católicos e luteranos continuam inimigos?
Não deveria ser assim.
Durante séculos, católicos e protestantes trocaram acusações, sofreram perseguições e participaram de conflitos profundamente marcados pela divisão religiosa.
O diálogo atual procura superar essa lógica.
Em 2017, durante os 500 anos da Reforma, católicos e luteranos realizaram uma comemoração conjunta marcada não pelo triunfo de um lado sobre o outro, mas pela oração, reflexão histórica e busca de reconciliação.
A Igreja Católica tem defendido uma análise mais cuidadosa da figura de Lutero e do contexto histórico da Reforma.
Isso não significa apagar as diferenças doutrinárias.
Diferenças importantes permanecem, especialmente sobre:
- Igreja e autoridade;
- ministério ordenado;
- sucessão apostólica;
- Eucaristia;
- papado;
- interpretação da Revelação.
O diálogo significa procurar compreender corretamente aquilo que cada tradição realmente ensina.
O que a Igreja Católica pensa de Lutero hoje?
A relação atual é muito diferente daquela existente no século XVI.
Isso não significa que a Igreja Católica tenha adotado a teologia de Lutero.
Significa que existe uma tentativa de analisar sua história de maneira menos marcada pelas polêmicas acumuladas durante séculos.
O Papa Francisco afirmou, durante as comemorações dos 500 anos da Reforma, que a intenção inicial de Lutero era promover uma renovação da Igreja, e não simplesmente dividi-la.
Francisco também destacou a importância de uma pesquisa histórica séria sobre Lutero e sua crítica à Igreja de seu tempo.
Essa postura acompanha décadas de diálogo entre católicos e luteranos.
Então Lutero foi herói ou vilão?
Talvez essa seja justamente a pergunta que devemos evitar.
A história raramente é compreendida corretamente quando personagens complexos são reduzidos a essas duas categorias.
Lutero foi um homem profundamente marcado por sua época.
Foi sacerdote, monge, professor, teólogo, polemista, tradutor e reformador.
Identificou problemas reais.
Desenvolveu interpretações teológicas que entraram em profundo conflito com a doutrina católica.
Também escreveu textos extremamente duros e controversos, inclusive contra adversários religiosos e, especialmente em seus últimos anos, contra os judeus — textos que hoje são amplamente condenados.
Seu movimento produziu consequências que provavelmente ultrapassaram aquilo que ele imaginava quando iniciou a controvérsia sobre as indulgências.
Compreender Lutero não significa necessariamente concordar com ele.
Significa compreender um dos acontecimentos que mudaram definitivamente a história do Cristianismo.
Uma divisão que permanece depois de 500 anos
Mais de cinco séculos depois das 95 Teses, os efeitos da Reforma continuam presentes.
Católicos e protestantes compartilham elementos fundamentais da fé cristã:
a crença em Jesus Cristo;
a importância das Sagradas Escrituras;
a fé na Santíssima Trindade;
o Batismo;
a oração;
e o anúncio do Evangelho.
Ao mesmo tempo, diferenças importantes permanecem.
Para o católico, estudar a Reforma pode ser uma oportunidade para compreender melhor não apenas o Protestantismo, mas também a própria fé católica.
Por que a Igreja fala em Escritura e Tradição?
Por que existem sete sacramentos?
Qual é a função do Papa?
O que significa sucessão apostólica?
O que a Igreja realmente ensina sobre indulgências?
Por que a Bíblia Católica possui livros que muitas Bíblias protestantes não possuem?
Essas perguntas estão profundamente relacionadas aos acontecimentos iniciados no século XVI.
Conhecer a história para compreender a fé
A Reforma Protestante deixou feridas profundas na história do Cristianismo.
Algumas foram agravadas por guerras, interesses políticos, perseguições e séculos de acusações mútuas.
Conhecer essa história não deveria servir para alimentar novas divisões.
Para quem deseja compreender a fé, o caminho mais seguro é buscar os documentos, estudar o contexto histórico e distinguir aquilo que uma Igreja realmente ensina daquilo que seus adversários dizem que ela ensina.
O próprio diálogo entre católicos e luteranos nas últimas décadas demonstrou que algumas antigas acusações nasceram de incompreensões, enquanto outras diferenças doutrinárias são reais e continuam exigindo diálogo.
A história de Martinho Lutero nos deixa, portanto, uma questão que permanece atual:
Como buscar a verdade sem transformar nossas diferenças em ódio entre cristãos?
Talvez conhecer melhor o passado seja justamente uma das maneiras de evitar que os mesmos erros sejam repetidos no futuro.
Referências para aprofundamento
- Bíblia Sagrada — Mateus 16,13-19
- Bíblia Sagrada — João 17,20-23
- Bíblia Sagrada — Romanos 3–5
- Bíblia Sagrada — Tiago 2,14-26
- Martinho Lutero — Disputação sobre o poder e a eficácia das indulgências (95 Teses), 1517
- Concílio de Trento — Decretos e cânones
- Catecismo da Igreja Católica — graça, justificação, Escritura, Tradição e indulgências
- Código de Direito Canônico — cânones 992–997
- Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação — Igreja Católica e Federação Luterana Mundial, 1999
- Comissão Luterano-Católica para a Unidade — Do Conflito à Comunhão
